إصابة بعض الناس بالشخير شيء معتاد عليه وهو ظاهر، فيمكن معرفة الذي يشخر من الذي لا يشخر ولكن هناك بعض المشخرين يصابون بتوقف التنفس أثناء النوم مما يجعلهم يستيقظون فجأة بأخذ نفس عميق، وهذه الحالة تسمى (خناق النوم) حيث يتوقف التنفس أثناء النوم.
المصابون بهذا المرض يجب عليهم مراجعة الطبيب الأخصائي و عادة يكون استشاري التنفس أو الأمراض الصدرية أو ربما يكون استشاري الأنف والأذن والحنجرة..

إضافة إلى ذلك بامكان طبيب الأسنان في الرعاية الأولية التشخيص المسبق لهؤلاء المرضى بواسطة جهاز بسيط يعطي للمريض ليستعمله أثناء النوم، وفي الزيارة الثانية للمريض يمكن من خلال قراءة (monitor) الذي تم تسجيله أثناء نوم المريض معرفة ما اذا كان المريض عنده هذا المرض (خناق النوم) أولاً، و بالتالي يتم تحويله إلى الاستشاري المختص.

هؤلاء المرضى يمكن ادراجهم تحت مسمى المرضى الذين يعانون اضطرابات في نومهم وهؤلاء يمكن معالجتهم ومتابعتهم في (مراكز اضطرابات النوم) حيث أن منها الخاص ومنها الحكومي، حيث يخضعون إلى تسخيص أدق باستخدام دراسة للمريض أثناء نومه في مختبر النوم تسمى (PSG) Polysomnoqraphy وبالتالي يتم قراءة حالة المريض بعد تسجيل ليلة كاملة على هذا الجهاز، عندها يتمكن الاستشاري المختص من تشخيص الحالة وتقديم العلاج المطلوب.

هناك طرق مختلفة لعلاج هؤلاء المرضى كل حسب احتياجه، ومن طرق العلاج:

1) استعمال جهاز لضخ الهواء أثناء النوم حيث يتم فتح مجرى الهواء فبالتالي المريض ينام نوماً مستمراً دون تقطع أو استيقاظ، هذا الجهاز يسمى (CPAP) Continuous Positive Airway Pressure وهو عبارة عن كمامة توضع على الأنف فقط أو الفم فقط.

2) الجراحة: وهي تشمل عملية جراحية في سقف الفم واللهاة تسمى Uvulopalatopharynqoplasty (UPP) ويمكن ازالة نهاية سقف الحلق مع اللهاة بطرق أخرى مثل:

- استعمال الليزر

- استعمال الموجات الصوتية

- استعمال زرعات صغيرة "mini implant" في سقف الحلق ليصبح متماسكا وليس رخوا حيث لايهتز ولا يرتخي عند مرور الهواء.

هناك طرق جراحية أخرى تشمل عملية لتقديم الفك السفلي اذا كان متراجعا عن الفك العلوي بمسافة كبيرة.

3) استعمال الأجهزة الفمية (O.A) Oral Appliances وهي أنواع مختلفة:

- الأجهزة التي تقدم الفك إلى الأمام لتسهل توسعة مجرى الهواء أثناء النوم وتسمى mandibular repositioninq appliance (MRA) مثل:

Nocturnal Airway Patency Appliance (NAPA)و Snore Guard

- أجهزة للسان فقط ولها استعمالها الخاص مثل كون اللسان كبيراً أو عدم وجود أسنان كافية في الفكين أو حركة الفك السفلي محدودة حيث لا يمكن تحريكه إلى الأمام.

- الأجهزة الفمية التي يمكن التحكم في حركتها وتسمى Adjustable Appliances مثل:

Klearway.Somno Med.

إن معالجة ومتابعة هؤلاء المرضى يشمل العمل الجماعي من قبل:

- استشاري الصدرية

- استشاري الأنف والأذن والحنجرة

- طبيب الأسنان (طبيب تقويم الأسنان)

- فني اختبار النوم

- أخصائي التغذية

- أخصائي التنفس

- استشاري الأعصاب

يجب توعية الناس إلى إدراك خطورة خناق النوم (OSA) (Obstructive Sleep Apnea)لأنه قد يؤدي إلى مشاكل صحية خطيرة مثل: أمراض القلب و اتفاع ضغط الدم وفي بعض الحالات إلى الوفاة، وهنا يتبين أهمية تشخيص هذا المرض لذلك يجب مراجعة الاختصاصين وعدم إهمال التعليمات المعطاة.