قام البابا خلال الاحتفالات بعيد الفصح "القيامة" بتعميد مجدي علام البالغ من العمر 55 عاما المولود في مصر والمعروف بانتقاداته للتطرف الاسلامي وتأييده لإسرائيل.

وقالت الصحيفة إن مجدي علام، الذي يتولى منصب نائب رئيس تحرير صحيفة كورييرا دي لاسيرا وهي من أوسع الصحف الايطالية انتشارا، يعيش في ظل حماية الشرطة منذ 5 سنوات عندما تلقى تهديدات بالقتل لانتقاداته لعمليات التفجير الانتحاري.

وأشارت الصحيفة إلى أن اعتناق علام للكاثوليكية ظل طي الكتمان حتى قبل ساعة واحدة من القداس، وقد حمل علام في تعميده إسم "كريستيان".

وذكرت الصحيفة ان هذه الخطوة تثير ذكرى خطاب البابا في جامعة ريجينزبرج والتي بدا فيها أنه يصم الاسلام بالعنف بنسبه أقوال لامبراطور بيزنطي.

وأضافت الصحيفة ان البابا حاول منذ ذلك الحين رأب الصدع بالصلاة في مسجد في تركيا، وإقامة منبر للحوار الكاثوليكي الاسلامي الذي سينطلق في نوفمبر، كما أن محادثاته مع الملك السعودي عبد الله بن عبد العزيز في نوفمبرالماضي أدت إلى بدء محادثات عن فتح كنيسة في السعودية.

وقالت التايمز إن علام، الذي عاش في إيطاليا سنوات طويلة وله زوجة كاثوليكية، كتب في صحيفة كورييرا دي لاسيرا يقول "إن روحي تحررت".

وقالت التايمز إن علام كان يصف نفسه سابقا بأنه مسلم غير ممارس للشعائر الدينية.

ونسبت الصحيفة لعلام القول "إن تعميده علنا على يد البابا يبعث برسالة قوية للكنيسة التي اتسمت بالحذر الشديد إزاء المسلمين المتحولين إلى المسيحية فهناك آلاف الناس في إيطاليا يتحولون إلى الاسلام ويمارسون شعائرهم علنا ولكن هناك أيضا الآلاف من المسلمين يتحولون إلى المسيحية ويجبرون على التخفي خشية القتل على أيدي المتطرفين".